In zijn rol als directeur-bestuurder van SJHT is Wouter van Hemert nauw betrokken bij nieuwbouwprojecten in Centrumkwadraat. “Een heel mooie stadsontwikkeling”, noemt hij de stapsgewijze metamorfose van het gebied. Een proces waar hij met SJHT graag onderdeel van uitmaakt: “Het laatste jaar is de focus echt verschoven naar betaalbaarheid.”
Stichting Jongeren Huisvesting Twente (SJHT) is een woningcorporatie voor studenten en jongeren tussen de 18 en 30 jaar met een minimaal inkomen. Wouter: “We zien het als onze missie om jongeren een goede start te bieden in hun wooncarrière. Daarbij spannen we ons in om de positie van Enschede als een van de meest betaalbare studentensteden te behouden.”
Het is een missie die anno 2023 op allerlei manieren wordt bemoeilijkt. Toch slaagt SJHT erin om met verschillende nieuwbouwprojecten tegelijk bezig te zijn. Wouter: “Het is lastig om bouwplannen rond te krijgen, maar de komende tien jaar zetten we toch volop in op het uitbreiden van ons woningaanbod. De nood is gewoon heel hoog. Om de snelheid erin te houden bundelen we onze krachten met die van andere corporaties. Wat ook helpt, is dat de samenwerking met de gemeente bijzonder goed verloopt.”
Zo ontwikkelde SJHT samen met De Woonplaats het afgelopen jaar ruim 200 modulaire woningen, verspreid over vier locaties in de stad. Het Pakhuiskwartier is het eerstvolgende grote bouwproject. De bedoeling is dat de bouw begin 2024 van start gaat. Wouter: “Een mooie kans voor ons. De locatie is ideaal voor onze doelgroep. Het gaat om 125 woningen, een mix van groepswoningen, studio’s en appartementen.”
De bewoners kunnen verhuizen naar de nieuwbouw, het oude SJHT-gebouw op het terrein wordt gesloopt. Wouter: “Voor een bouwproject is binnen twee jaar opleveren heel snel, maar in studiejaren gerekend betekent het dat een aanzienlijk deel van de bewoners tegen die tijd alweer weg is.” Toch denken de studenten volop mee over de invulling van de nieuwbouw: “Ze hebben op eigen initiatief de woonbehoefte nauwkeurig in kaart gebracht. Van het type woningen, tot de indeling van die woningen.”
Die behoefte bestaat voor de ene helft uit gezamenlijkheid, en voor de andere helft juist uit eigen voorzieningen. Die mix komt dus terug in de plannen voor het Pakhuiskwartier: “De groepswoningen hebben wel een eigen keukenblok, maar ook een gezamenlijke woonkamer en keuken. De studio’s zijn wat ruimer, boven de 30 vierkante meter, en hebben alles in zich. Er komen ook enkele tweekamerappartementen, maar niet veel. Dat is niet waar onze jonge doelgroep naar zoekt.”
“Voor een bouwproject is binnen twee jaar opleveren heel snel, maar in studiejaren gerekend ligt dat anders.”
Want als je 18 bent en op kamers gaat, staat betaalbaarheid bovenaan de prioriteitenlijst. Wouter: “Wij vinden dat jongeren niet meer dan 300 euro exclusief zouden moeten betalen voor hun woonruimte. Daar houden we stevig aan vast.” Die lage prijzen leiden er tot dusver niet toe dat de doorstroom stokt: “Dat zie ik ook niet snel gebeuren. Na je studie krijg je toch behoefte aan meer ruimte. Een balkon, een extra kamer. Dat verloopt eigenlijk heel natuurlijk.”
Hij vindt het daarom goed dat de projecten binnen Centrumkwadraat zich op verschillende fases van de wooncarrière richten: “Het afgelopen jaar is de focus steeds meer verlegd naar betaalbaarheid. Dat is voor ons natuurlijk een mooie kans. Maar tegelijkertijd is het belangrijk om ook voor andere segmenten te bouwen, om de doorstroom te blijven bevorderen. Jong talent behouden voor de stad is immers een belangrijke opgave voor Enschede.”
